Знаменитое шоссе 101, проходящее через Лос-Анджелес, уже несколько месяцев становится местом серии дерзких, тщательно спланированных ограблений, которые приводят местную полицию в полное замешательство. Никто не может связать преступления между собой, найти общие черты или хоть сколько-нибудь внятную версию того, кто стоит за ними — неуловимый преступник не оставляет следов, а его манера...
Действие фильма разворачивается на фоне реальных исторических событий — массовых беспорядков в Лос-Анджелесе 1992 года, вызванных несправедливым приговором по делу полицейского, избившего Родни Кинга. Город погружается в хаос, пожары и столкновения с правоохранительными органами, и обычные жители оказываются заложниками сложившейся ситуации.
В детстве Джошуа стал свидетелем жестокого убийства собственного отца, и с тех пор единственной целью его жизни оставалась месть. Он долго пробирался в криминальную среду, чтобы получить доступ к тем, кто приказал убить родителя, и в итоге попал в команду к влиятельному авторитету Винсенту, который контролирует часть нелегального бизнеса в регионе.