События фильма разворачиваются вокруг Кэмерона По, бывшего рейнджера Армии США, который отбывает 8 лет тюремного заключения и наконец получает условно-досрочное освобождение. Он возвращается домой, чтобы встретиться с дочерью, которую не видел с момента ареста, и наладить жизнь, которую разрушил из-за ошибки молодости.
Внезапный взрыв обрушивает часть подводного тоннеля, связывающего Манхэттен с Нью-Джерси, и отрезает группу случайных пассажиров от внешнего мира. Огненный шар, прокатившийся по длинному подводному коридору, уничтожил большую часть транспортных средств, и в живых осталось всего несколько десятков человек, которые остались заперты под толщей воды, без связи и без возможности выбраться...
Фильм снят по реальным мемуарам Лу-Энн Джонсон, бывшей военнослужащей морской пехоты США, которая после завершения службы решила посвятить себя педагогике и устроилась учителем английского языка в общественный колледж в бедном районе Балтимора. В класс, который ей попал, собрались подростки из неблагополучных семей, большинство из них уже имели проблемы с законом, не видели смысла в получении...
Действие ленты разворачивается в атмосфере зарождающегося интернета середины 1990-х, когда хакерская культура только формировалась как отдельное сообщество, а молодые энтузиасты, увлеченные компьютерами, воспринимались обществом скорее как опасные бунтари, чем как специалисты по информационной безопасности.