Эдди — обычная американская студентка, которая отправилась в путешествие по Европе сразу после выпуска из колледжа, чтобы насладиться свободой перед началом карьеры. Её маршрут заводит её в маленькое, почти сказочное европейское княжество, где она случайно сталкивается с наследным принцем Александром, когда спасает его выпавшую из рук собаки.
Фильм снят по одноименному роману Ги де Мопассана, действие которого разворачивается в Париже 1880-х годов, на заре эпохи массовой прессы и бурного развития светской жизни. Главный герой — Жорж Дюруа, бывший кавалерист, вернувшийся из Алжира без средств к существованию, который работает мелким чиновником и мечтает вырваться из серой обыденности.