Действие фильма разворачивается в Китае начала XI века, в период правления императора Жэньцзуна из династии Сун. В это время монарх практически не занимается государственными делами, предпочитая тратить время на личные удовольствия, поэтому в стране быстро растет коррупция, а на границах не прекращаются столкновения с соседними государствами.
