История начинается в обычном баре, где случайная встреча перерастает в страстную ночь, а потом — в попытку построить полноценные отношения. Две пары оказываются на пороге нового этапа в жизни, где яркие эмоции первого знакомства сталкиваются с обыденными проблемами, недоверием и старыми обидами, которые не так просто оставить в прошлом.
Николя Кейдж получил «Оскар» за лучшую мужскую роль именно за эту работу, и его игра в «Покидающем Лас-Вегасе» до сих пор считается одной из самых сильных в его карьере — актер полностью растворился в образе сломанного человека, сбросил вес, изменил манеру говорить и двигаться, чтобы показать все стадии саморазрушения алкоголика без единой лишней театральной жеста.