Блейк Эдвардс создал эту ленту как оммаж к ранним приключенческим комедиям, в главных ролях которого снялись Тони Кёртис, Джек Леммон и Натали Вуд. Действие разворачивается в начале XX века, когда знаменитый гонщик Лесли, прозванный Великий, объявляет беспрецедентный автопробег через весь мир из Нью-Йорка в Париж.
Снятый по мотивам романа Хэммонда Иннса фильм Майкла Андерсона выходит за рамки обычного морского приключения, сочетая в себе напряженный детективный сюжет, элементы криминальной драмы и классического триллера. Действие разворачивается в проливе Ла-Манш, где после тяжелого шторма судно «Мэри Дир», считавшееся погибшим вместе со всей командой, внезапно появляется в британских территориальных водах.