Профессор антропологии Джеймс Криппендорф, посвятивший жизнь поиску малоизученных племен, получает щедрый грант на экспедицию в Новую Гвинею, где должен найти последнее на Земле неконтактное племя. Но поездка проваливается: он возвращается домой без доказательств работы и без оставшихся от гранта денег, а коллеги с нетерпением ждут его доклада и уникальную пленку с кадрами дикарей.
Это один из ранних проектов мастера хоррора Уэса Крэйвена, автора культовых франшиз «Крик» и «Кошмар на улице Вязов», в котором режиссёр смело экспериментирует с жанровыми границами, смешивая элементы комедии, триллера и хоррора в одном сюжете. Действие разворачивается в небольшом американском городке, где обычная жизнь жителей рушится после того, как серийный убийца по прозвищу Шокер...