Снятый по реальным свидетельствам участия австралийских вооруженных сил в кампаниях на Ближнем Востоке в годы Первой мировой войны, фильм режиссера Саймона Уинсера рассказывает о дерзкой операции легкой кавалерии, которая считалась почти безнадежной из-за огромного расстояния до ближайших источников воды и численного превосходства объединенных турецко-германских сил.
Фильм 1980 года сочетает в себе элементы военного боевика, фантастики и драмы, предлагая зрителям не просто динамичную историю с экшеном, но и глубокую моральную дилемму, с которой сталкиваются главные герои. Действие разворачивается на борту современного на тот момент авианосца ВМФ США «Нимитц», который во время планового патрулирования попадает в странный атмосферный шторм.
События ленты разворачиваются тысячу лет назад, когда отважные скандинавские воины под предводительством короля Рагнара высадились на побережье Англии, чтобы захватить плодородные земли и нажиться на добыче. Безжалостные набеги опустошали Британские острова, сея смерть и разрушение среди местных жителей, а сам Рагнар считал себя непобедимым правителем, перед которым не было равных в бою.