Экранизация 1997 года переносит на экран одну из самых мрачных и известных городских легенд Викторианского Лондона, о которой шептались в переулках столицы Великобритании больше ста лет. Главный герой — Бенджамин Баркер, честный парикмахер, которого несправедливо обвинили в преступлении и отправили в ссылку в Австралию.
Это вольная экранизация народных и литературных легенд о бароне Мюнхгаузене, прославившемся своими на первый взгляд совершенно невозможными подвигами. Режиссёр Терри Гиллиам, известный своим фирменным сюрреалистическим стилем, создал картину, где граница между вымыслом и реальностью стирается с самого начала: уже в преклонном возрасте барон оказывается в осаждённом городе и решает отправиться...
Основанный на реальных событиях и автобиографической книге Билли Хэйеса, фильм рассказывает историю американского студента, который после задержания на турецкой границе при попытке вывезти небольшую партию наркотиков получает долгий тюремный срок. Несправедливый приговор становится для него началом кошмара, в котором ему предстоит бороться не только с невзгодами, но и с собственной отчаянной...