Действие разворачивается в Амстердаме 1980-х годов, когда город ещё не обрёл сегодняшнего образа туристической столицы с уютными каналами и кофейнями — за фасадом старых домов кипела обычная для того времени криминальная жизнь, а полицейские структуры боролись с волной насилия, контрабанды и коррупции.
Дик Маас создал нидерландскую фэнтези-комедию с элементами хоррора, которая полностью ломает стереотип о святом Николасе как о добром друге детей, который раздает подарки в канун своего праздника 5 декабря. По сюжету за милым образом деда в красном мантии скрывается сущность древнего кровожадного убийцы, который веками охотится на тех, кто вел себя плохо в уходящем году.