Фильм Агнешки Холланд основан на реальной истории валлийского журналиста Гарета Джонса, который в середине 1930-х годов отправился в Советский Союз с заданием подготовить репортаж о состоянии экономики страны и взять интервью у её лидера. Юноша верит в возможность честного диалога, но уже по приезде сталкивается с неожиданными препятствиями: официальные лица не пускают его в закрытые регионы,...
Действие фильма разворачивается на фоне одного из самых трагических эпизодов Второй мировой войны — массовых расстрелов польских офицеров в лесу под Катынью, которые длились несколько месяцев в 1940 году. Режиссёр Анджей Вайда, сам чья семья была связана с трагедией, построил повествование не на прямом показе событий расстрела, а на судьбах обычных людей, оказавшихся в эпицентре катастрофы.