После смерти жены композитор Джон Дэвис остался один с шестилетней дочерью Молли, которая настолько сильно пережила утрату, что полностью потеряла дар речи. Отец пытался нанимать разных нянь, но каждая из них либо не справлялась с замкнутой девочкой, либо сама уходила, не выдерживая сложной атмосферы в доме, где царила тихая печаль и нежелание общаться с окружающими.
«Большое приключение Пи-Ви» — режиссёрский дебют Тима Бёртона, который уже в первой полнометражной работе сформировал фирменный стиль: сочетание детской непосредственности, абсурдного юмора и лёгкой гротескности. Главный герой — эксцентричный бездельник Пи-Ви, для которого его старый велосипед значит больше любого другого имущества.