Фильм снят по мотивам полумифологических преданий, связанных с периодом Третьего крестового похода, когда в средневековой Европе действительно ходили слухи о так называемых «детских крестовых походах» — толпах сирот, которые отправлялись в Святую землю в надежде на божью защиту, но чаще всего погибали от голода, болезней или попадали в рабство к местным правителям и торговцам людьми.
Подземный мир — один из ранних проектов режиссера Клайва Сондерса, вышедший на экраны в 1985 году и сразу привлекший внимание смесью сразу нескольких направлений кино. Британская картина за счет неожиданных поворотов сюжета и мрачной атмосферы до сих пор имеет свою аудиторию среди поклонников нестандартного кино 80-х.