Чжэн Шуй работает журналисткой, и для неё каждый день — это попытка доказать, что она достойна самого интересных заданий и карьерного роста. Когда редакция поручает ей взять эксклюзивное интервью у Ши Яня, генерального директора успешной венчурной компании, девушка решает, что готова пойти на любые ухищрения, чтобы организовать встречу.
Действие разворачивается в эпоху империи Цин, когда внутренний дворец был местом, где каждый шаг мог стоить жизни. Главная героиня Вэй Инло не случайно оказывается за стенами роскошных покоев императрицы: она приходит сюда, чтобы докопаться до истины о внезапной смерти своей родной сестры, которую официально сочли несчастным случаем.
Зимой 1937 года Нанкин становится одним из самых кровопролитных полей битвы японо-китайской войны. Когда японские войска подходят к городу, большинство мужчин уходит на оборону, а мирные жители остаются один на один с надвигающейся угрозой оккупации и массовых репрессий. В этот момент в город прибывает американский гробовщик Джон Миллер, который приехал, чтобы организовать похороны местного...
Фильм 2011 года рассказывает о становлении Гуань Юя — одного из самых известных военачальников и стратегов в истории Древнего Китая, чья слава пережила тысячелетия. Действие разворачивается на фоне бурных событий эпохи Троецарствия, когда разрозненные кланы сражаются за контроль над империей, а на кону стоит не только власть, но и судьба миллионов людей.