Действие фильма разворачивается в католическом приюте для мальчиков в Канаде, где 14-летний Ральф оказывается после смерти отца и тяжелой болезни матери, которая осталась без средств на лечение. Мальчик не отличается примерным поведением, постоянно конфликтует с воспитателями и учителями, и кажется, что его жизнь не будет отличаться от судьбы других воспитанников учреждения.
