События разворачиваются в Париже конца XIX века, в эпоху расцвета Третьей республики, когда столица Франции остаётся центром всей европейской культуры. В знаменитой торговой «Королевской галерее» работает магазин вывесок, основанный некогда знатным кузнецом, а теперь негоциантом и путешественником Оскаром Клоделем.
