В недалеком будущем власти США принимают нестандартное решение, чтобы снизить уровень преступности в городах: выделяют отдельную территорию, так называемую зону личной свободы, для всех желающих жить вне рамок общепринятых законов. Сюда перебираются преступники, наркоманы, проститутки — все те, кто не хочет подчиняться полиции и нормам общества.
Фильм выходит на волне популярности американских боевиков про боевые искусства 1990-х и становится одним из заметных проектов, посвященных кикбоксингу как виду спорта, требующему от спортсменов не только физической силы, но и тактического мышления. Сюжет разворачивается вокруг чемпионата мира по кикбоксингу, который проходит в Лас-Вегасе и собирает лучших бойцов со всего мира.
«Черный пояс» вышел в 1992 году и сразу занял свою нишу среди американских боевиков, сделав ставку не на перестрелки и масштабные взрывы, а на реалистичные сцены рукопашного боя. Каждый удар, блок и боевая уловка в фильме выглядят правдоподобно и отражают реальный опыт мастеров боевых искусств, без лишней фееричности, характерной для многих картин этого жанра того времени.