Эмир Кустурица, уже известный к тому времени по фильму «Папа в командировке», получившему признание на международных фестивалях, снял самую масштабную работу в своей карьере, которая одновременно стала и гротескной комедией, и трагической военной драмой, и сатирой на политические процессы на Балканах XX века.
Сразу после выхода фильм завоевал огромную популярность у зрителей и критиков, став одним из самых узнаваемых произведений югославского кинематографа. Режиссер Горан Паскалевич собрал для работы над проектом звезд актерской труппы белградского театра и кино того времени, что позволило сделать каждую роль максимально живой и убедительной.