Действие фильма разворачивается в недалеком, но от этого не менее пугающем будущем, где тоталитарное государство «Сфинкс» жестко контролирует все сферы жизни граждан. В этом мире свободная любовь находится под запретом, перемещение между городами возможно только по специальным пропускам, а вирусы, внедренные в организм людей, дают избранным право читать чужие мысли.
Мартин Скорсезе снимает острой сатирой на шоу-бизнес и патологическое стремление к славе любой ценой, а Роберт Де Ниро в очередной раз доказывает, что способен воплотить на экране самых неоднозначных, отталкивающих и в то же время невероятно живых персонажей. В центре внимания — Руперт Папкин, парень, который работает в баре, мечтает о карьере стендап-комика и уверен, что у него гениальный...