Титта ди Джироламо много лет назад порвал все связи с прежней жизнью, оставил за собой долги перед криминальными структурами и поселился в отеле швейцарского города Лугано, где живёт по строго выверенному распорядку, не общаясь с персоналом и гостями, не выходя за рамки правил, которые сам для себя придумал, чтобы не испытывать никаких чувств и не привязываться к окружающему миру.
Совместная работа румынского режиссера Раду Михайляну и французского Жана Бокле вышла в 1998 году и сразу привлекла внимание критиков смелым сюжетом, который сочетает острую сатиру на нацизм, глубокую драму и искрометную комедийность, не скатываясь ни в пафос, ни в фарс. Действие разворачивается летом 1941 года в маленькой еврейской общине румынской деревни: вместо того чтобы ждать неизбежной...