Режиссер Джон Сэйлз снял ленту по книге Эйота Айзина, детально описывающей скандал, известный как «Чёрная бейсбольная серия» 1919 года. Фильм не ограничивается показом спортивных матчей, а погружает в мир профессионального бейсбола начала XX века: зарплаты рядовых игроков были в десятки раз ниже доходов владельцев клубов, а запрет на свободный переход по окончании контракта делал спортсменов...
Действие картины разворачивается в 1920 году в небольшом городке Мэтуон в Западной Вирджинии, где вся экономика и жизнь местных жителей полностью зависят от добычи угля. Владение шахтами принадлежит одной корпорации, которая контролирует не только рабочие места, но и жильё, продуктовые магазины, электроснабжение — рабочие не имеют возможности выйти за рамки системы, созданной их работодателями.
История начинается с того, что беглый раб с далекой планеты совершает вынужденную посадку на Земле. Внешне он ничем не отличается от обычного чернокожего мужчины, поэтому окружающие принимают его за бомжа, а сам пришелец не может объяснить свое происхождение из-за незнания языка и обычаев новой планеты.
После нападения на Перл-Харбор в 1941 году пятнадцать миллионов американских мужчин ушли добровольцами на фронт, оставив дома жен, которые должны были не только содержать семьи, но и занять места мужчин на производстве, выпускающем военную технику. Именно в такой атмосфере разворачивается действие фильма «Пересменка» режиссера Джонатана Демма.