Генри Барт работает учителем на замену, переезжая из школы в школу, и его очередное назначение приводит в среднюю школу в неблагополучном районе, где ученики привыкли к тому, что новые педагоги уходят в первые же недели, не выдержав хамства и открытого неповиновения. В отличие от большинства коллег, Барт не пытается сразу наказать провинившихся или использовать строгие правила: он пытается...
Детектив, который годами работает в отделе по расследованию убийств и привык держать эмоции на расстоянии от рабочих задач, получает поручение, от которого отказывается — заняться делом об убийстве пожилой еврейской женщины, владелицы небольшого продуктового магазина. Для него это очередное рутинное задание, которое он планирует закрыть как можно быстрее, не вникая в детали личной жизни погибшей.