Масштабная историческая драма 1963 года — совместный проект британских, американских и швейцарских кинокомпаний, снятый режиссером Джозефом Л. Манкевичем при рекордном для студии 20th Century Fox бюджете, часть съемок проходила на территории Великобритании и Италии, а отдельные декорации до сих пор сохранились как памятники кинематографу.
Фильм снят по одноименному роману Питера Вайса, который сам выступил соавтором сценария и переработал библейскую легенду для широкой аудитории. Действие разворачивается в древней Иудее во времена правления Понтия Пилата: по традиции, в праздник Пасхи римский наместник обязан освободить одного осужденного по выбору народа, собравшегося на массовую казнь.