Действие фильма разворачивается спустя десять лет после окончания Второй мировой войны. Главный герой — летчик-ветеран Уилл Сполдинг, который не может смириться с гибелью всей его боевой команды от рук немецкого полковника Баха, бежавшего от правосудия в Южную Америку и укрывающегося среди сообществ бывших нацистов, скрывающихся в отдаленных районах континента.
Сидя на автобусной остановке в американском городе Саванна, не очень умный, но невероятно добрый и открытый парень Форрест Гамп рассказывает случайным встречным историю своей жизни, которая оказалась невероятно необычной. С малолетства он страдал от нарушения работы опорно-двигательного аппарата, из-за чего соседские мальчишки постоянно дразнили его, но в один день он открыл в себе...
1757 год, разгар Семилетней войны: Британия и Франция ведут ожесточенную борьбу за контроль над североамериканскими колониями, и в огонь конфликта попадают простые люди, оказавшиеся между двумя фронтами. Полковник Манро отправляет своих дочерей, утонченную Кору и юную Элис, через опасную дикую местность в форт Уильям-Генри, который вот-вот будет осажден французскими войсками и их индейскими...