После выполнения миссии по спасению планеты Вулкан команда звезолета «Энтерпрайз» под командованием Джеймса Кирка готовится к трибуналу за угнанный корабль, саботаж судна «Эксцельсиор» и другие нарушения устава, когда на орбиту Земли выходит огромный инопланетный аппарат, блокирующий планету и передающий запросы на языке вымерших к XXIII веку китов.
