Драматург Айвэн Травальян отдал работе над новой пьесой два года, и вот-вот должна состояться долгожданная премьера на Бродвее — но продюсер постоянно откладывает показ, оставляя автора в состоянии постоянного напряжения. В это же время его жена Глория внезапно уходит от него, оставляя Айвэна заботу о пятерых детей: родном сыне и четверых детях Глории от её предыдущих браков.
Работа Роберта Бентсона, вышедшая на экраны в 1979 году, стала одним из самых заметных достижений американского кинематографа конца XX века: фильм получил пять премий «Оскар», включая награды за лучшую картину, режиссуру и за лучшую мужскую роль Дастина Хоффмана, а также был номинирован на все основные категории премии.