Действие ленты разворачивается спустя 13 лет после громкой операции по зачистке фавел, организованной специально перед визитом Папы Римского в Рио-де-Жанейро. Главный герой — полковник Насименту, который после развода с женой продолжает руководить элитным батальоном специальных полицейских операций BOPE, известным своими жёсткими методами работы с криминалом в трущобах.
Действие фильма разворачивается в Рио-де-Жанейро 1997 года, когда неконтролируемые фавелы, захваченные наркоторговцами, становятся зоной постоянной опасности для мирных жителей. Обычная городская полиция не справляется с масштабами преступности, поэтому все операции возлагают на BOPE — Батальон Специальных Полицейских Операций, элитное подразделение, известное жесткими, но эффективными...