Фильм переносит зрителя в один из самых напряженных моментов в истории XX века — октябрь 1962 года, когда мир оказался на пороге глобальной ядерной катастрофы. Режиссер Роджер Дональдсон построил сюжет вокруг реальных событий Карибского кризиса, опираясь на мемуары ближайшего советника президента США Артура Шлезингера, что придает картине высокую степень достоверности.
Идея ленты родилась на волне активных дискуссий 1990-х о рисках, связанных с контактом с внеземными биологическими материалами, и режиссер Роджер Дональдсон, уже имевший опыт работы в жанре научной фантастики, решил реализовать проект с акцентом на сочетание напряженного триллерного сюжета и элементов боди-хоррора, которые стали визитной карточкой картины.
Экранизация одноименного романа Джека Лондона, снятая режиссером Рэндалом Клайзером в 1991 году, остается одной из самых точных и душевных адаптаций знаменитого произведения. Фильм переносит зрителей в суровые условия Аляски конца XIX века, когда волна золотой лихорадки привлекает на край тысячи искателей быстрого обогащения, готовых на все ради находки драгоценного металла.