В основу сюжета ленты лежит знаковая история, известная многим с детства, но режиссерская интерпретация открывает в ней новые грани и детали, которые делают привычный сюжет еще более глубоким и запоминающимся. Действие разворачивается в эпоху, когда суеверия и тайны были неотъемлемой частью повседневной жизни, а смелость и доброта считались самыми ценными качествами человека.
Ханна и Саймон живут вместе уже много лет, их отношения выдержали немало испытаний, но со временем в них появились трещины, которые герои не могут залатать в одиночку. Безуспешные попытки исправить ошибки, совершенные в молодости, отсутствие детей, случайные романы на стороне — все это накопилось и заставляет пару задуматься, есть ли у их союза будущее, несмотря на то, что они пережили вместе...
Давид Керн работает официантом, его жизнь простая и предсказуемая, пока он не находит в ящике старого стола рукопись неопубликованного романа. Он решает показать её Марии — девушке, которую любит, и которая мечтает о мужчине с интересом к литературе. Мария приходит в восторг от прочитанного и тайно отправляет рукопись в издательство.
Фильм Стивена Долдри 2008 года — экранизация знакового романа Бернхарда Шлинка, совместный проект западногерманских и американских кинематографистов. Главный герой — Майкл Берг, человек, который на протяжении почти сорока лет не может отпустить прошлое, связанное с событиями его юности. В юности Майкл пережил короткую, но очень яркую связь с Ханной Шмитц, женщиной на 21 год старше него.