1873 год, глухая провинция Аризоны, городок Абсолюшен, жители которого живут по строгим правилам полковника Долархайда, не решаются выходить на улицы без его разрешения. Внезапно в поселение прибывает странник без памяти, единственная подсказка о его прошлом — странные металлические кандалы на запястье, которые никак не получается снять.
Действие разворачивается в постапокалиптическом будущем, где война между людьми и армией машин под руководством Скайнета уже давно вышла за рамки локальных столкновений. Джон Коннор, сын Сары Коннор, чье детство было отмечено преследованием терминаторов, теперь возглавляет подпольное Сопротивление, пытаясь выиграть время и подготовить людей к решающему сражению за выживание вида.
Режиссёрская работа Эда Харриса, который также исполнил одну из главных ролей, переносит зрителей в конец XIX века, в небольшой американский городок Аппалуза, терроризируемый беспощадным хозяином местного ранчо Рэндаллом Когберном и его бандой. Чтобы навести порядок, жители нанимают двух опытных наёмных маршалов — Вирджила Харпера и Эверетта Хитча, которые уже успели зарекомендовать себя как...