Действие фильма разворачивается в Эдинбурге 1820-х годов, когда в городе процветает бедность, а растущий спрос на медицинские кадры порождает острую нехватку тел для анатомических занятий в местной военно-медицинской школе. По закону для исследований можно использовать только тела казненных преступников, но их число не покрывает потребности преподавателей и студентов, поэтому на черном рынке...
Фамилия главных героев не оставляет сомнений в их особенностях — Болваны живут размеренной жизнью в собственном доме, и единственное, что омрачает их существование, это регулярная пропажа мусора из бака по ночам. Отец семейства, не слишком сообразительный, но очень целеустремленный, решает лично разобраться в происходящем и устраивает засаду у дома, выслеживая мусоровоз.