Ида работает финансовым директором в крупной юридической фирме, её основные обязанности сводятся к контролю за расходами и отчётностью перед клиентами, среди которых есть представители крупного бизнеса и государственных структур. Однажды при плановой проверке документов она находит подозрительный счёт, который указывает на масштабные махинации самого крупного и престижного клиента компании.
Действие фильма разворачивается в Норвегии во время Второй мировой войны, когда страна находится под немецкой оккупацией. В это неспокойное время местные власти активно сотрудничают с нацистами, проводя масштабные расовые чистки, жертвами которых становятся тысячи мирных жителей, в том числе и норвежские граждане, которых оккупационные власти и коллаборационисты считают «неполноценными».
Уильям Вистинг — следователь норвежской полиции, который славится умением разбираться в самых сложных, запутанных преступлениях, где кажется, что нет никаких зацепок. Его метод работы строится на внимании к мелочам, упорстве и умении смотреть на ситуацию с неожиданной стороны, что не раз помогает раскрыть дела, которые оставались в тупике месяцами.
Фильм строится на нестандартной повествовательной структуре: три отдельные истории, каждая из которых разворачивается в последние 90 минут до неизвестного пока трагического события, постепенно сближаются, открывая зрителю скрытые связи между героями. Первый сюжет посвящён Йохану, который готовит последний ужин для своей жены, пытаясь наладить отношения, которые явно треснули по швам.