История разворачивается на маленьком острове в Адриатическом море, куда после рукоположения направляют молодого священника дона Фабиана. Местное сообщество столкнулось с серьезной демографической проблемой: на острове почти нет молодых семей, а старые жители боятся, что через несколько десятилетий остров совсем опустеет.
Экранизация одноименной пьесы Тома Стоппарда, которая сама по себе является оригинальным ответвлением от сюжета «Гамлета» Уильяма Шекспира. Действие разворачивается в датском королевстве, где два придворных, Розенкранц и Гильденстерн, оказываются заложниками обстоятельств: они не могут вспомнить, как попали в Эльсинор, что именно им поручили и зачем они вообще здесь оказались.