В основе сюжета лежит история отчаянного выбора человека, который рискует всем, чтобы спасти свою семью и вернуть себе нормальную жизнь. Питер Квали провел несколько лет за решеткой за участие в контрабанде, и теперь, когда он вышел на свободу, ФБР предлагает ему сделку, от которой невозможно отказаться: если он добровольно вернется в тюрьму и соберет доказательства деятельности преступного...
Чёрно-белая лента Альфонсо Куарона снята по частично автобиографичному сценарию, вдохновлённому воспоминаниями режиссёра о детстве в Мехико 1970-х годов. Для создания достоверной атмосферы съёмки проходили не в павильонах киностудий, а в реальных жилых домах того района, где вырос Куарон, а большинство ролей второго плана достались непрофессиональным актёрам, среди которых — жители окрестных...