В середине 1990-х годов рейтинг действующего президента России Бориса Ельцина был настолько низок, что даже его ближайшее окружение не верило в возможность переизбрания. В этот момент в Москву приезжают три американских специалиста по политическим кампаниям — Джордж Гордон, Джо Шумейт и Дик Дрейзнер, которые до этого работали над выборами конгрессменов и губернаторов в США.
