Америка 40-х годов живет по строгим законам военного времени: консервативные нормы, цензура, ожидание послевоенного порядка. Но есть небольшая группа молодых людей, которые отказываются подчиняться этим правилам: они постоянно пьют, сочиняют абстрактные стихи, громко спорят о смерти и смысле жизни, провоцируют окружающих и не стесняются выглядеть странно в глазах благонамеренного общества.
