Фильм итальянского режиссера Бернардо Бертолуччи, ставший его первой англоязычной работой, погружает в тонкую историю сложных семейных отношений и поиска собственной идентичности подростком. Главный герой — семнадцатилетний Джо, сын известной оперной певицы Катерины Сильвери, который долго считал, что его биологическим отцом является муж матери Даглас Уинти.
Лента Клода Бермана снята в легкой, искренней манере, сочетающей юмористические наблюдения за культурными особенностями итальянцев и теплую семейную драму. Действие разворачивается на фоне живописных видов Неаполя и острова Капри, что подчеркивает контраст между строгой прагматичной жизнью американского адвоката и расслабленной, эмоциональной атмосферой южной Италии 1960-х годов.
События разворачиваются в Иерусалиме 26 года нашей эры, когда Римская империя укрепляет свою власть над регионом, а местные жители вынуждены скрывать недовольство оккупацией. В центре внимания — история двух людей, выросших вместе, но оказавшихся по разные стороны баррикад: Бен-Гур, наследник знатного иудейского рода, преданный своему народу и вере, и Мессала, римский трибун, для которого...