Мартин Бакстер, много лет проработавший оперативником в МИ6, оставил службу после череды тяжелых событий, разочаровавшись в правилах, по которым работают секретные ведомства. Он пытается строить спокойную жизнь, пока на его пороге не появляются старые коллеги с неожиданным предложением: помочь раскрыть правду о тайных операциях международных спецслужб, которые были засекречены на самом высоком...
Фильм снят по мотивам романа Киллиана Гибсона, режиссерское кресло занял Дэвид Кепп, а главную роль исполнил Джонни Депп. Главный герой, Чарльз Мордекай, — лондонский арт-дилер, специализирующийся на старинных гравюрах, живет вместе с обожаемой супругой Иоханной, но постоянно испытывает финансовые трудности из-за любви к красивым вещам и рискованным сделкам.
Действие фильма разворачивается в Шанхае 1941 года, когда город находится под контролем японской армии и становится центром скрытых операций всех сторон Второй мировой войны: здесь действуют разведывательные службы США, Японии и Великобритании, китайское подполье, контрабандисты, торгующие стратегическими материалами.