Париж 1960-х годов, время послевоенного культурного бума, когда за фасадом богемных кафе и модных показов развивается теневой бизнес, обслуживающий высшую элиту. Именно в этой среде формируется империя Мадам Клод — женщины, которая сумела превратить сеть элитных борделей в инструмент влияния на самые высокие уровни власти.
Действие картины разворачивается в подземном бункере на территории Рима, который имеет неоднозначную репутацию уже несколько веков. В древности на этом месте находился храм, посвященный подземному божеству Соранусу, а во время Второй мировой войны сооружение использовалось как убежище для нацистских офицеров.