Действие фильма разворачивается в Лондоне 1940 года, во время массовых бомбардировок, которые получили название «Блиц». Рита, мать девятилетнего Джорджа, как и тысячи других лондонских родителей, отправляет сына в эвакуацию в безопасный пригород, чтобы уберечь его от гибели под обломками бомб и пожарами, охватившими город.
История противоречивого Касса Пеннеттона, чья жизнь стала ярким примером того, как детские травмы и общественное давление могут сформировать судьбу человека в совершенно неожиданном направлении. Будучи родом из Ямайки, он остался сиротой в раннем возрасте и был усыновлен пожилой белой парой, которая жила в благополучном районе Лондона.