Действие фильма разворачивается в современном Новом Орлеане — мегаполисе, где роскошь богатых кварталов соседствует с нищетой трущоб, а процветающая организованная преступность и гангстерские группировки, распространяющие оружие и наркотики, тесно переплетаются с коррумпированными представителями правоохранительных органов и власти.
Режиссёр Саймон Уэст представил современную адаптацию культового боевика 1972 года, сохранив основную идею оригинала, но дополнив её актуальным для нулевых годов напряжением и деталями внутреннего устройства мира наёмных убийц. Главный герой — Артур Бишоп, известный в криминальных кругах как Механик, который за долгие годы работы ни разу не подвёл заказчика и не оставил после себя ни одной улики.
Фильм 2008 года является ремейком культовой японской картины Ёдзи Ямады «Жёлтый платочек счастья» 1977 года, которая сама была экранизацией одноименной книги американского автора Кена Хоя. В главных ролях снялись Уильям Хёрт, Кристина Риччи и Эдди Редмэйн, для которого эта работа стала одной из первых в крупных голливудских проектах.