После того как Ларри Дэйли перестал работать охранником в Музее естественной истории, он получает предложение перейти на новую должность в знаменитый Смитсоновский институт в Вашингтоне. Он рад переменам, но даже не догадывается, что его ждут точно такие же безумные происшествия, как и в первом музее: все экспонаты здесь тоже оживают после захода солнца.
После нескольких лет заключения Джон Брикнер получает шанс начать жизнь с чистого листа — условно-досрочное освобождение дает ему возможность вернуться к родным, найти работу и забыть о прошлых ошибках. Он делает все возможное, чтобы соответствовать условиям испытательного срока, не поддаваться на провокации и не возвращаться к старому кругу общения.