1933 год, Корея находится под жестким контролем японской колониальной администрации: карательные операции, репрессии против активистов движения за независимость и произвол чиновников становятся обыденностью для местного населения. Подпольные группы сопротивления готовят ответные удары, пытаясь сорвать планы колонизаторов по полному подчинению полуострова.
Действие фильма разворачивается в 1938 году, когда Кёнсон (нынешний Сеул) находится под японской оккупацией, и все аспекты жизни местного населения контролируются колониальными властями. 16-летняя Чу-ран, больная чахоткой, вынуждена покинуть родной дом и поступает в элитный закрытый пансион-лицей для девочек, где руководство полностью состоит из японцев и требует от всех воспитанниц...