Фильм Крэйга Лукаса по одноименному роману Дэвида Сайда рассказывает историю Джея, типичного американского пригородного жителя, который строит жизнь по строго продуманному плану: стабильная работа преподавателя, любящая жена, дом с садом и четкое представление о том, как нужно себя вести в обществе.
Действие картины разворачивается в Нью-Йорке начала 1980-х, когда город ещё не успел полностью избавиться от следов экономического кризиса, а тихие бруклинские улочки и дорогие районы Манхэттена существуют параллельно, почти не пересекаясь. Главная героиня — молодая преподавательница английского языка в Колумбийском университете, которая совсем недавно осталась одна с шестилетним сыном: её муж...