9-летняя Кейт живёт в неблагополучной семье в небольшом ирландском городке: родители редко обращают на неё внимание, а бытовые ссоры и нехватка тепла становятся обыденностью. Летом 1981 года мать решает отправить дочь на каникулы к дальним родственникам, живущим в отдалённой деревне — это решение меняет всю жизнь девочки.
Фильм снят по мотивам реальных событий, которые разворачивались в Великобритании и Ирландии в конце XX века, и режиссер Джеймс Марш строит повествование так, чтобы зритель почувствовал всю тяжесть выбора, с которым сталкивается главная героиня. Колетт с детства росла в семье активных участников Ирландской Республиканской Армии, её старший брат погиб во время столкновений с полицией, и она сама...