Юджин Браун только что вышел из тюрьмы, где отсидел 17 лет за вооружённое ограбление. У него почти не осталось близких, нет стабильного дохода, а единственная работа, которую он смог найти — уборщик в городской школе, где ученики считаются самыми проблемными в районе, а занятия часто прерываются конфликтами и прогулами.
Фильм 2012 года, созданный совместно британскими и американскими кинематографистами, основан на реальных событиях, которые вызвали широкий резонанс в США в конце 1990-х годов. История начинается с того, что после трёх лет поисков семья из Техаса наконец получает весть о том, что их пропавший сын Николас Баркли найден в Испании.