Фильм Сэма Мендеса «Морпехи» снят по мемуарам реального участника войны в Персидском заливе Энтони Суоффорда, который провел в зоне конфликта больше полугода. Главный герой, 19-летний новобранец морской пехоты США, отправляется на Ближний Восток после тяжелой подготовки в лагере для новобранцев, где его учили выживать в экстремальных условиях и стрелять без промаха.
1981 год. После демобилизации из армии молодой Санни Филлипс возвращается в Новый Орлеан, где его властная мать владеет небольшим публичным домом. С детства он был частью этого бизнеса, работал жиголо для постоянных клиенток заведения, но теперь устал от унизительной работы и хочет порвать с прошлым.
Действие картины основано на реальных событиях, произошедших в американском штате Миссисипи в 1963 году: борца за гражданские права чернокожих Медегара Эверса застрелил расист Байрон де ла Беквит, а дважды суд присяжных, состоявший из белых жителей региона, оправдал убийцу несмотря на неопровержимые улики и показания свидетелей.