Фильм 1991 года «Вредный Фред» стал одной из первых заметных работ Рене Зеллвегер в полнометражном кино и уже на старте карьеры показал её талант к комическим и драматическим образам одновременно. Сюжет строится вокруг Элизабет — молодой женщины, которая застряла в рутине скучной офисной работы, постоянных конфликтов с властной матерью и не сложившимися личными отношениями.
Основанная на мемуарах Кристины Кроуфорд, дочери одной из самых ярких звезд золотой эпохи Голливуда, картина разрушает идеализированный образ жизни кинозвезд, который многие десятилетия транслировался публике. Джоан Кроуфорд в сороковых годах была на пике карьеры, получала премии «Оскар», снималась в хитах, а личная жизнь ее постоянно обсуждалась в таблоидах.