Образ маркиза де Сада на протяжении столетий будоражит умы: его считают и ужасным распутником, и неординарным философом, и писателем, чьи идеи о свободе личности перевернули представления о границах дозволенного в европейской культуре. Действие картины разворачивается в 1794 году, в самый разгар кровавого террора, когда казни на гильотине становятся обыденностью для жителей Парижа.
Первая часть двухсерийной дилогии режиссера Жака Риве, снятая во Франции в 1994 году по мотивам реальных событий из жизни Жанны д'Арк, одной из самых известных фигур Столетней войны. Роль юной крестьянки исполнила Милен Фармер, для которой эта работа стала дебютом в крупном кино — актриса не имела профессионального опыта до съемок, что добавило образу особую искренность.