Эсми гостит у бабушки в нидерландской провинции, все лето она мечтает только об одном — посещать конные занятия, которые проходят неподалеку, но бабушка категорически против: в её молодости был несчастный случай с лошадью, и она боится, что внучка повторит её ошибку. Девочка не сдается, каждое утро подходит к забору конюшни, чтобы посмотреть на лошадей, и однажды обнаруживает на своем участке...
Осень 1944 года. После неудачной операции «Маркет Гарден» союзным войскам критически необходим крупный морской порт для снабжения армии, продвигающейся вглубь территории Германии. Антверпен уже освобожден, но путь к нему лежит через устье реки Шельда, оккупированное немецкими войсками и укрепленное многочисленными дзотами, миными заграждениями и противодесантными средствами.